Op zaterdag 30 maart konden de coureurs van de Puchshop Racing Cup zich opwarmen voor het nieuwe raceseizoen. De proloog voorafgaand aan het seizoen op evenemententerrein De Tippe in Staphorst kan inmiddels een traditie worden genoemd. Nieuw dit jaar was de Race Experience: bezoekers hadden de mogelijkheid om met een eigen Puch, Tomos of andere brommer het circuit op te gaan en zelf te ervaren hoe het is om op De Tippe te racen!
De weersvoorspellingen voor zaterdag 30 maart waren niet heel optimistisch, maar in ieder geval beter dan die van een jaar eerder. Toen werd de proloog op een kletsnatte baan verreden en trok het evenement weinig bezoekers. Hoe anders was het dit jaar: regen bleef uit en de opkomst van coureurs en bezoekers was prima te noemen. Het evenement werd in de ochtend afgetrapt door Puchshop.de directeur Sjoerd van der Zee, die de coureurs welkom heette. Dit seizoen is er een flinke nieuwe aanwas. De nieuwkomers werden voorgesteld voordat iedereen van nieuwe Puchshop Racing Cup teamkleding werd voorzien. Na het maken van videobeelden en een groepsfoto was het tijd om de machines warm te draaien. Tijdens een gezamenlijke vrije training maakten veel coureurs de eerste meters na hun winterslaap. Vervolgens reden de Expi- en Standaardklasse ieder een proefrace. In de Expiklasse was het verrassend Jean-Paul van de Heijning die er bij de start als een pijl vandoor schoot. Rienk van der Weide nam al snel de koppositie over en ook Robert van Steenis en Pascal Mussche, die voor de gelegenheid op zijn endurance Expi-Puch meereed, zetten de achtervolging in. In de Standaardklasse was Thimo Minnen na het vallen van de vlag het beste weg maar kreeg al snel de hete adem van Pascal Mussche in zijn nek. Regerend kampioen Jannick Vos kwam daarna ook goed op stoom. Maar of de coureurs het achterste van hun tong hebben laten zien weten we pas over twee weken.
Tussen de trainingen en races door was er gelegenheid voor de fanatiekelingen onder het publiek om zelf het circuit op te gaan. Dit jaar was er een nieuw onderdeel aan het programma toegevoegd, de Race Experience. Enkel de lampen en spiegels hoefden gedemonteerd te worden en natuurlijk moest de brommer in een goede technische staat zijn. Stevige schoenen en goede handschoenen werden aangetrokken, een goedgekeurde helm opgezet en na een briefing van Sjoerd van der Zee mochten de veelal jonge enthousiastelingen met hun brommers het circuit op. Onder begeleiding van de Expi- en Standaardklasse kampioenen Sander Mulder en Jannick Vos mochten ze twee keer 20 minuten lang proeven aan hoe het is om een Puchshop Racing Cup coureur te zijn. Rempunten en ideale lijnen werden netjes voorgereden op gepaste snelheid, en na beide sessies kwamen de coureurs in spe met een grote glimlach onder hun helm het circuit af. Ze vielen allemaal in de prijs, want ze kregen ook nog eens een certificaat en goodie bag uitgereikt.
Aan het eind van de middag bedankte Sjoerd van der Zee alle coureurs, medewerkers van de Puchshop en vrijwilligers die samen het evenement tot een groot succes wisten te maken.
De coureurs staan inmiddels te popelen om voor de punten de baan op te mogen. Nog een kleine twee weken en dan zullen ze van start gaan op de TT Junior Track in Assen. Daar rijden ze op zaterdag 13 april de eerste wedstrijd van hun seizoen.
Foto’s en tekst door Mariska Grob van motografie.nl
